Психологи из Университета Бата, Кардиффа и Лондона разработали первую в истории «анкету чтения мыслей», чтобы оценить, насколько хорошо люди понимают, что на самом деле думают другие.
И оказывается, что женщины намного лучше мужчин ставят себя на чужое место.

Чтение мыслей, иногда называемое в психологии «ментализмом», является важной способностью, позволяющей нам улавливать тонкие поведенческие сигналы, которые могут указывать на то, что человек, с которым мы говорим, думает о чем-то, чего он не говорит (например, проявляет саркастичность или даже врет).

Исследователи говорят, что у всех нас разные способности к чтению мыслей, причем одни из нас по своей природе лучше, чем другие. Тот факт, что не все из нас умеют читать мысли, может вызывать проблемы — особенно для людей с аутизмом, где это может привести к социальной борьбе в построении или поддержании отношений.

Чтобы выявить тех, кто испытывает трудности, и оказать им соответствующую поддержку, команда из Бата разработала новый тест на чтение мыслей, в котором используются данные более 4000 аутичных и не аутичных людей в Великобритании и США.

Результаты их простого четырехэтапного вопросника оценивались по шкале от 4 до 16 (4 — плохие способности чтения мыслей; 16 — отличные способности). Средний балл в их анкете составлял от 12 до 13. После статистического подтверждения того, что тест измерял одно и то же у мужчин и женщин, они обнаружили, что женщины лучше читают мысли, чем мужчины, при этом подтверждая некоторые хорошо известные социальные проблемы, с которыми сталкивается аутичное сообщество.

Их метод, который использует всего четыре вопроса для оценки людей, опубликован сегодня вместе с результатами их исследования в журнале Psychological Assessment.

Доктор Пунит Шах, старший автор исследования и ведущий эксперт по социальной когнитивной обработке на факультете психологии Университета Бата, объяснил: «У всех нас, несомненно, был опыт, когда мы чувствовали, что не связаны с другими людьми, с которыми разговариваем, где мы почувствовали, что они не смогли нас понять или где то, что мы сказали, было воспринято неправильно. Во многом то, как мы общаемся, зависит от нашего понимания того, что думают другие, но это удивительно сложный процесс, это не каждый может сделать.

«Чтобы понять этот психологический процесс, нам нужно было отделить чтение мыслей от сочувствия. Чтение мыслей означает понимание того, что думают другие люди, тогда как сочувствие — это понимание того, что чувствуют другие. включает в себя очень разные мозговые сети. Тщательно сосредотачиваясь на измерении чтения мыслей, не путая его с эмпатией, мы уверены, что только что измерили чтение мыслей. И, делая это, мы постоянно обнаруживаем, что женщины сообщают о более высоких способностях чтения мыслей чем их коллеги-мужчины».

Ведущий исследователь Рэйчел Клаттербак подчеркнула клиническую важность анкеты. Она сказала: «Этот новый тест, на выполнение которого уходит меньше минуты, имеет важное значение в клинических условиях. Не всегда очевидно, испытывает ли кто-то трудности с пониманием и реакцией на других — и многие люди изучили методы, которые могут уменьшить социальные трудности, которые все равно остаются.

Эта работа имеет большой потенциал для лучшего понимания жизненного опыта людей с проблемами чтения мыслей, таких как люди с аутизмом, и в то же время дает точную количественную оценку, которая может использоваться клиницистами для выявления людей, которым могут быть полезны вмешательства».

Доктор Шах добавил: «Это исследование было направлено на то, чтобы лучше понять наши способности к чтению мыслей и предоставить решения тем, кто может испытывать трудности, особенно аутичному сообществу. Мы создали свободно доступную анкету, которая, как мы надеемся, поможет определить людей, испытывающих трудности, психические трудности, связанные с социальными ситуациями».